La véritable histoire de la fête des mères aux États-Unis pourrait vous surprendre. Trois femmes – qui ont défendu les efforts pour améliorer la santé, le bien-être, la paix et l’amour – ont contribué à la journée que nous célébrons tous le deuxième dimanche de mai de chaque année. Lire la suite…
Les vacances de la fête des mères aux États-Unis ne sont pas nées d’un désir de simplement offrir aux mères un jour de congé ou de leur acheter des cadeaux! Il a essentiellement commencé comme un mouvement de femmes visant à améliorer la vie des autres Américains.
La création d’une fête nationale des mères est principalement attribuée à trois femmes: Ann Reeves Jarvis, Julia Ward Howe et la fille d’Ann, Anna M. Jarvis.
Ann Reeves Jarvis
Connue sous le nom de «Mère Jarvis», Ann Reeves Jarvis était une jeune femme au foyer des Appalaches qui enseignait à l’école du dimanche. Elle était également une militante de longue date qui, au milieu des années 1800, avait organisé des «clubs de travail pour la fête des mères» en Virginie-Occidentale pour lutter contre les conditions de vie insalubres et apprendre aux jeunes mères à prendre soin de leurs enfants en toute sécurité. Pendant la guerre civile, Mère Jarvis avait également organisé des brigades de femmes, encourageant les femmes à aider sans se soucier de quel côté leurs hommes avaient choisi. Après la guerre, elle a proposé une journée de l’amitié des mères pour promouvoir la paix entre les anciennes familles syndicales et confédérées. «J’espère et je prie pour que quelqu’un, un jour, trouve un jour commémoratif de la fête des mères pour la commémorer pour le service incomparable qu’elle rend à l’humanité dans tous les domaines de la vie», a dit un jour Ann Jarvis. «Elle y a droit.
Julia Ward Howe
Julia Ward Howe était une célèbre poète et réformatrice. Pendant la guerre civile, elle s’est portée volontaire pour la Commission sanitaire des États-Unis, les aidant à fournir des environnements hygiéniques aux hôpitaux et à assurer des conditions sanitaires pendant les soins aux soldats malades et blessés. En 1861, elle est l’auteur du célèbre hymne de la guerre civile, «The Battle Hymn of the Republic», qui a été publié pour la première fois en février 1862.
Vers 1870, Julia Ward Howe a appelé à une «Fête des mères pour la paix» consacrée à la célébration de la paix et à l’éradication de la guerre. Comme exprimé dans ce qu’on appelle sa «proclamation de la fête des mères» de 1870, Howe a estimé que les mères devraient se rassembler pour éviter la cruauté de la guerre et le gaspillage de vies, car seules les mères de l’humanité en supportent et connaissent le coût.
La version de Howe de la fête des mères a eu lieu à Boston et dans d’autres endroits pendant environ 30 ans, mais est mort rapidement dans les années qui ont précédé la Première Guerre mondiale.
Rien de nouveau ne se passa dans ce département jusqu’en 1907, quand une Miss Anna M. Jarvis, de Philadelphie, prit la bannière.
Anna M. Jarvis
Après la mort de sa mère, Ann Reeves Jarvis, en 1905, Mlle Anna Jarvis de Philadelphie a souhaité commémorer sa vie et a commencé à faire campagne pour une journée nationale en l’honneur de toutes les mères. Elle a bombardé des personnalités publiques et diverses organisations civiques avec des télégrammes, des lettres et des discussions en personne. Elle s’est adressée à des groupes petits et grands. À ses frais, elle a écrit, imprimé et distribué des livrets vantant son idée.
En mai 1907, Anna a commémoré l’activisme de sa mère tout au long de sa vie avec un service commémoratif tenu à l’église méthodiste de Grafton, en Virginie occidentale, où la mère d’Anna avait enseigné. L’année suivante, le 10 mai, un service de la fête des mères a eu lieu dans cette même église pour rendre hommage à toutes les mères. Ainsi est née l’idée que le deuxième dimanche de mai soit réservé pour honorer chaque mère, vivante ou décédée.
Ses efforts ont attiré l’attention du maire de Philadelphie, qui a proclamé la fête des mères locale. Du niveau local, elle est allée à Washington, DC. Les politiciens là-bas savaient une bonne chose quand ils l’ont vu et ont rapidement apporté leur soutien verbal.
Alors que la Virginie-Occidentale a été le premier État à adopter officiellement la fête, d’autres ont emboîté le pas. La proclamation du jour par les différents États a conduit le représentant J. Thomas Heflin de l’Alabama et le sénateur Morris Sheppard du Texas à présenter une résolution commune au Congrès pour que la fête des mères soit observée dans tout le pays. La résolution a été adoptée par les deux chambres.
En 1914, le président Woodrow Wilson a signé un projet de loi désignant le deuxième dimanche de mai comme jour férié devant être appelé «Fête des mères» – dédié «à la meilleure mère du monde, votre mère». Pendant les premières années, la journée était considérée comme un jour férié, mais dans une simplicité et une révérence absolues – les offices religieux étaient tenus en l’honneur de toutes les mères, vivantes et décédées.
Selon de nombreuses sources, Ann voulait simplement honorer sa mère et le travail qu’elle avait accompli, et affirmait que sa mère était à l’origine de la vraie fête des mères. Elle a été consternée de voir la fête des mères devenir plus commercialisée avec l’envoi de cartes et de cadeaux et utilisée comme moyen de promouvoir d’autres causes. Malheureusement, Anna a passé les dernières années de sa vie à essayer d’abolir les vacances mêmes qu’elle avait contribué à établir!
Fête des mères aujourd’hui
La fête des mères dure et évolue. Tout comme la fête des mères a été la création de plusieurs femmes, la fête des mères moderne célèbre les rôles variés des mères aujourd’hui. Nous commémorons les nombreuses façons dont les mères se sont battues pour améliorer la vie de leurs enfants, de la protection sociale à la non-violence. Nous honorons également la façon dont les mères ont élevé et nourri leurs enfants avec amour et courage.
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