Je sais que les gens trouvent fascinant que je vive et jardine maintenant dans la maison où je suis né et où mon père est né (il est décédé en 2014 à 100 ans). Ce n’est pas si inhabituel, je pense, dans une grande partie de la Nouvelle-Angleterre, et assez curieusement, ce n’est pas si étrange pour mon quartier pour une raison quelconque. En fait, dans le cadre de ce projet d’amélioration de l’allée, j’ai eu deux amis qui m’ont aidé du haut de la rue qui sont allés à l’école primaire et au lycée avec moi.
Mes parents, bien que n’étant pas aussi sérieux (ou obsessionnels) un jardinier que je me suis avéré, seraient probablement considérés par les normes d’aujourd’hui comme encore assez sérieux au sujet des plantes et des jardins. Vous avez probablement vu toutes les photos du colossal potager et des jardins de fleurs de mes parents de temps en temps sur ce blog, et clairement, j’ai obtenu mon gène d’eux.
Les vieux jardins ont un moyen de s’éloigner de vous, surtout quand on a un travail d’entreprise très chargé, car je le faisais qui m’obligeait à voyager et à faire la navette. Bien sûr, nous n’avons pas d’enfants pour s’occuper de la cour et du jardin comme mes parents l’ont fait avec nous. Pendant quelques décennies, mes frères, ma sœur et moi avions l’impression que nous étions juste ici pour travailler dans le jardin (probablement pourquoi je déteste le dur labeur physique aujourd’hui!).
Au fil du temps, la deuxième allée de notre maison est tombée en mauvais état. Cela m’a toujours dérangé, mais honnêtement, ce n’était tout simplement pas une priorité.
Pendant une grande partie du XXe siècle, lorsque mon père et ses 7 frères vivaient ici, il y avait de grands ifs et des haies de pruches autour de la propriété (16
haut avant de les couper). Le long de cette longue allée se trouvaient 11 saules pleureurs qui, tout en étant magnifiques et considérés comme une pièce maîtresse par mon père, étaient naturellement désordonnés et problématiques. Plus de 100 pieds de haut avec des troncs d’environ 5 pieds de diamètre, ces arbres de courte durée sont finalement morts ou ont été perdus lors des orages d’été. Je ne les manque pas.
Je suis né en 1960, et à ce moment-là, cette deuxième allée comprenait un terrain de basket-ball, avait une large section de 40 à 60 pieds pour jouer mais n’était pas pavée, juste du gravier tassé – le tout sous le magnifique auvent suspendu de saules pleureurs de 100 pieds. Mon père signalait souvent les nids d’orioles et d’autres animaux sauvages qui utilisaient les très longues branches de saule comme matériel de nidification. Nous nous balançions tarzan sur les branches pendantes de 30 pieds de long en forme de fouet, mais à la fin des années 1970, les arbres devenaient faibles et mouraient. Les tempêtes cassaient souvent de gros membres en été et le bruit des tronçonneuses n’était pas rare après chaque orage.
Un plan pour planter des épicéas entre chaque arbre a eu lieu dans les années 1970, mais ces arbres ont toujours poussé faiblement, clairement stressés par la concurrence des grands saules. En 2000, il ne restait qu’environ 18 épinettes qui, alors qu’elles avaient au moins 35 ans, ne dépassaient pas 25 pieds et étaient confrontées à toutes sortes de problèmes de champignons et d’insectes.
Peu à peu, la magnifique allée et le ravin bordant le chemin de terre sont devenus envahis par les arbres aigre-doux, les mauvaises herbes et le poison Ivy. Joe et moi avons déménagé ici après mon travail à New York en 1990 et en 1997, lorsque ma mère est décédée, nous avons décidé de reprendre la maison. Nous pourrions aider mon père (nous avons dit… «il a 84 ans – combien de temps encore pourrait-il prendre soin de cet endroit et vivre encore?» Nous ne savions pas à quel point il avait de la chance de vivre encore 16 ans, mais avec cela engagement à rester ici.
Le deuxième projet d’allée, comme beaucoup de mes projets semblent l’être, a simplement évolué pour devenir un projet beaucoup plus important que ce que j’avais initialement prévu. Ma liste de souhaits, ma liste de choses à faire ou ma liste de choses à faire est toujours longue et les priorités sont toujours bousculées (c’est normal, n’est-ce pas? Dites-moi que c’est normal. En mars 2020 – tout comme Covid -19 lockdown nous gardait tous à la maison, nous avons commencé à penser à la présence dans la rue.
Cela est arrivé parce que – horreur de toutes les horreurs – on m’a gentiment demandé de participer au programme de la journée portes ouvertes de Garden Conservancy. J’ai toujours rêvé d’être invité à participer à une tournée de Garden Conservancy (je pense que la seule dans ma ville de Worcester, MA), mais cela vient aussi avec… euh – le stress. Stress associé non seulement à la préparation du jardin pour le public, mais davantage à ma préoccupation de décevoir les visiteurs. J’ai juste imaginé des gens qui disaient des choses comme: «quoi? J’ai acheté un billet et j’ai conduit ici pour ça? ». Je ne les blâmerais pas. La plupart des autres jardins de ces visites sont des domaines et de grands jardins conçus avec du personnel de jardinage.
Ce projet a commencé en mars 2020, mais au début du mois de mai, les visites n’étaient que suspendues en raison des restrictions de Covid. Mon instinct me disait qu’ils repousseront ou retarderont probablement les tournées en juin, mais on ne sait jamais. J’ai commencé à m’inquiéter de la tournée du 9 juin, mais à la fin du mois de mai, les dates ont été annulées et nous avons maintenant le luxe du temps.
J’avais une stratégie, cependant. La serre et quelques-unes des plus belles plantations seraient au centre de l’attention. Ensuite, je montrais des collections de plantes que je cultivais, puis je les mettais en scène dans des conteneurs sur des supports à plantes à plusieurs niveaux que j’avais fabriqués (je me fous – j’ai cultivé 18 variétés de calendulas dans des pots de 12 pouces à titre d’essai – simplement parce que je savais que pourrait les faire fleurir pour cette date.).
C’était le début de ma principale panique, principalement où les gens se gareraient-ils et que verraient-ils en premier? Ce qu’ils verraient en premier était essentiellement une allée boueuse et remplie d’ornières dans un quartier de classe ouvrière très moyen et l’avant de notre maison quelque peu laide avec un porche qui devrait vraiment être le premier sur ma liste de relooking, mais à partir de maintenant, a été repoussé au n ° 3 sur la que. (Ça ne finit jamais.).
Mon copain du lycée (qui a maintenant 60 ans, mais un jeune 60 comme moi) a dit: «hé, je peux abattre la plupart de ces vieux épinettes miteuses et mourantes si tu veux. Ensuite, tout ce que vous auriez à faire est de commander des pierres de pois et de recouvrir la boue de l’allée.
il a continué.
«Et nous pourrions probablement le faire dans environ une semaine.»
«Easy peasy», ai-je pensé. Cependant, j’aurais dû savoir mieux.
Seize arbres se sont transformés en 21 arbres, et un couple qui était en fils électriques, alors nous les avons simplement laissés. Et vous savez ce qui se passe lorsque vous coupez un arbre – il semble soudainement environ 5 fois plus grand au sol.
Quelques autres voisins se sont présentés avec des tronçonneuses, puis Joe s’est enfui et a acheté une nouvelle Husqvarna plus grande.
Je jure – commencez un projet avec quatre gars avec des tronçonneuses un dimanche matin, et soudain, vous avez dix gars avec des tronçonneuses qui veulent aider. Le problème était – la plupart de ces gars à qui je ne ferais pas confiance avec un couteau à beurre (désolé Boozer et Bonzy) (vrais noms, vieux quartier).
Geeky me (évaluation des risques) a alors estimé que nous avions besoin d’un équipement de sécurité, et pas seulement des échelles mais des arboriculteurs avec des cordes qui savaient ce qu’ils faisaient. Peut-être même de vrais gars des arbres – ces arboriculteurs ressemblant à des singes qui pourraient s’occuper des arbres plus grands encore debout entre les fils. Comme une prière exaucée du ciel, deux sont venus juste car ils étaient sans travail pour une vraie compagnie d’arbres à cause de Covid, et nous avons pu négocier un prix très raisonnable. Je leur ai juste fait «abattre» les arbres, et je me chargerais du reste. Encore une fois, ne sachant pas dans quoi nous nous embarquions.
À un moment donné, j’ai commencé ce projet en pensant que j’allais économiser beaucoup d’argent (et non en envoyant notre vidéo d’arbres descendant aux vidéos les plus amusantes d’Amérique). Pourtant, comme la plupart des projets de rénovation domiciliaire, les choses se connectent et font boule de neige dans des projets beaucoup plus grands.
Ma vision de l’espace n’a pas non plus aidé. Une fois les arbres tombés, j’ai commencé à voir l’opportunité ici. Peut-être que je pourrais planter quelque chose d’excitant maintenant? Mais quoi? Une longue clôture de 200 pieds s’est transformée en une longue haie plissée, et les tableaux Pinterest ont commencé à être imprimés.
Peut-être que je planterais une bordure d’arbustes mixtes? Peut-être une allée de chênes? Que diriez-vous de quelque chose à croissance rapide et à feuilles persistantes pour bloquer à nouveau les voisins et obtenir l’intimité que nous avons toujours semblé avoir?
Pourtant, avant que cela n’arrive, j’avais besoin de gravier, et je savais que je devrais probablement l’installer correctement ou aussi précisément que possible. Cela signifiait calculer le nombre de tonnes de gravier mais aussi de pierre concassée dont nous pourrions avoir besoin (il s’avère que nous en avions besoin de beaucoup – 12 tonnes de chaque.
Alerte spoiler: c’est beaucoup de gravier.
De plus, nous faisions tout le travail nous-mêmes.
Mike a suggéré de ne pas utiliser de brouette, mais peut-être de louer un chat pour un week-end de trois jours. Dieu merci, nous l’avons fait. La meilleure partie était, après trois jours, l’entreprise à laquelle nous l’avons loué n’a pas réussi à venir le chercher. Tout d’abord, pendant un jour ou deux, nous avons attendu. Mais ensuite je l’ai utilisé un peu plus le soir en pensant que nous avions maintenant un autre jour (ou nuit) pour travailler. Nous utilisions la machine toute la nuit pour essayer de répandre encore 2 tonnes de roches, puis nous lavions la bête en espérant que la société de location ne le remarquerait pas.
Cela a duré trois semaines.
Reconnaissant, car lorsque la société de location a finalement appelé, l’homme a ri au téléphone. Il a dit qu’il avait oublié puis perdu la paperasse, et il s’est excusé de «nous avoir dérangés». Heureusement que Joe n’a pas reçu l’appel, sinon il aurait essayé de lui escroquer davantage du genre «Je n’arrive pas à croire que nous ayons fait garder cette énorme machine dans notre allée pendant un mois!». En fin de compte, tout a fonctionné.
La roche concassée et le gravier ont été étalés sur 6 pouces de roche concassée, et l’ont même fait compacté par un autre voisin qui avait un rouleau à vapeur (je l’ai appelé un rouleau à vapeur, mais j’ai senti qu’il devait porter un nom différent de celui que j’ai appelé mon Rouleau compresseur Tonka). Étonnamment, la plupart des gens les appellent encore familièrement des rouleaux à vapeur selon une recherche Google (peut-être que «Road Roller» n’a jamais été compris). Le lecteur de plus de 200 pieds maintenant recouvert de 6 pouces de pierre concassée et de 1,5 pouces de pierre de peste bleue – l’allée était magnifique et j’étais ravi (mais j’ai alors commencé à en vouloir plus).
Quand j’ai travaillé brièvement comme horticulteur dans la banlieue chic de Boston il y a quelques années, j’ai toujours admiré les «tabliers» de pavés de granit généralement au bout d’une allée de gravier. Il peut s’agir de trois pierres de large ou d’une douzaine de pierres de large. Le bloc belge le plus riche a utilisé pendant tout son trajet.
Je ne sais pas ce qui m’a poussé, mais j’ai décidé d’installer un tablier pavé à la fin qui faisait peut-être environ 12 pieds de profondeur, puis délimiter et border toute l’allée. Complètement exagéré pour mon humble quartier, mais peut-être qu’en tant que seul couple gay sur la route, nous pourrions remplir notre devoir de gentrification et élever la barre pour que les autres suivent.
Honnêtement, c’était plus de pierre que je ne l’avais imaginé, et c’était lourd. Sans oublier que cela serait installé tout à la main, avec des outils à main. Peut-être un peu mi-con, mais… nous avons procédé à l’hiver sur le pas de la porte. Avec le temps, un ami et moi avions préparé la zone et installé près des 3/4 des blocs et pavés belges avant que la neige ne tombe en octobre et que le sol ne gèle. Ça avait l’air si joli.
Juste après la première chute de neige en novembre, c’était en grande partie terminé. Ce serait tout pour l’hiver. L’aménagement paysager devrait attendre jusqu’au printemps, mais au moins cela m’a laissé le temps pendant un long hiver Covid de planifier et de comprendre ce que je voulais faire. Jusque-là, nous pouvions profiter de ce qui ressemblait déjà à une allée bien plus agréable que nous n’avions jamais imaginé. Cela dit, la lecture paysagère à gauche n’a pas été résolue. C’était beaucoup plus vaste que ce que nous avions imaginé, et cela exigeait de l’attention, nous le savions, dès l’arrivée du printemps 2021.
Fin de la partie 1.
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