Saint Nicolas était-il une vraie personne ? Est-il le vrai Père Noël et Père Noël ? Découvrez l’histoire de la Saint-Nicolas et les traditions associées à cette fête (oubliez ces chaussures !).
Saint-Nicolas : la fête de Sinterklaas
Au début du temps de l’Avent est Jour de la Saint-Nicolas (6 décembre ou 19 décembre selon le calendrier julien).
Saint Nicolas était un évêque connu pour ses bonnes actions, en particulier pour les nécessiteux et les enfants. Il donnait souvent généreusement et anonymement (sans que personne ne sache que les cadeaux venaient de lui). Nicolas a été officiellement reconnu comme un saint dans les années 800 et dans les années 1200, les catholiques de France ont commencé à célébrer Jour de l’évêque Nicolas le 6 décembre.
De nombreux pays d’Europe célèbrent la fête de Sinterklaas, également connue sous le nom de Saint-Nicolas, à partir du 5 décembre, la veille du jour, en partageant des bonbons, des lettres en chocolat, de petits cadeaux et des énigmes. Les enfants ont mis leurs chaussures avec des carottes et du foin pour le cheval du saint la veille, espérant que Saint-Nicolas les échangera contre de petits cadeaux. (Semble familier?)
En Belgique et aux Pays-Bas, un homme déguisé en Saint-Nicolas arrivait par bateau le 6 décembre et chevauchait un cheval blanc (ou un âne) à travers les villes, distribuant des cadeaux. C’est la prononciation néerlandaise de son nom – Sinterklaas – ainsi que les traditions néerlandaises qui ont fait leur chemin vers l’Amérique. Celles-ci ont ouvert la voie au nom de Père Noël et à la tradition des cadeaux.
Pour de nombreux pays européens, ce simple jour de cadeau au début de l’Avent permet de préserver l’attention du jour de Noël sur le sens de Noël lui-même.
Quand est la Saint-Nicolas cette année ?
Année
Jour de la Saint-Nicolas
2021
Lundi, 6 décembre 2022
Mardi, 6 décembre 2023
Mercredi, 6 décembre 2024
vendredi, 6 décembre
Traditions de Saint Nicolas
Vous trouverez peut-être intéressant que certaines de nos traditions du Père Noël soient vraiment venues de la Saint-Nicolas. Si vos enfants sont confus au sujet du Père Noël, racontez-leur peut-être l’histoire de Saint-Nicolas qui était un vrai saint qui a accordé des cadeaux aux autres pour démontrer sa foi.
Laisser de côté les chaussures
La façon la plus courante de célébrer la Saint-Nicolas est de laisser les chaussures de côté pour que Saint-Nicolas y place de petits cadeaux. Les chaussettes sont également très bien.
Traditionnellement, les cadeaux sont simplement de petits bonbons ou des pièces de monnaie, de petits objets qui apportent beaucoup de joie aux enfants. Si vous souhaitez célébrer cette tradition, laissez des chaussures ou des sabots de bois près de la porte le soir du 5 décembre.
Le matin, les souliers se rempliront de petits délices (cannes en bonbon, monnaie de rechange, pièces de monnaie étrangères).
La canne en bonbon
La canne en bonbon est aussi un symbole de Saint-Nicolas, représentant son bâton. Ajoutez de petites cannes de bonbon aux chaussures ou décorez votre sapin ! On ne vous dira pas si vous mangez quelques bonbons en chemin !
Biscuits de Sinterklaas
Un régal traditionnel le jour de la Saint-Nicolas est le gâteau épicé Sinterklaas, également connu sous le nom de spéculoos. Ce sont des biscuits épicés au gingembre, souvent cuits dans un moule le shake de Saint-Nicolas !
D’autres traditions assimilent Saint-Nicolas au Père Noël, ce qui signifie que Saint-Nicolas vient dans la nuit du 24 décembre, laissant les cadeaux pour les enfants à ouvrir le 25 décembre. Quel jour tombe Noël cette année ?
Histoire de Saint-Nicolas : qui était le vrai Saint-Nicolas ?
Au IIIe siècle, dans le village de Patara en Turquie (qui faisait alors partie de la Grèce), un couple aisé donna naissance à un garçon qu’ils nommèrent Nicolas. Tragiquement, alors que Nicholas était jeune, une épidémie a coûté la vie à ses deux parents.
Ayant été élevé en tant que chrétien, il a consacré sa vie au service, vendu tous ses biens et utilisé son héritage pour aider les pauvres et les infirmes. Finalement, Nicholas est devenu évêque et sa réputation d’aider les enfants, les marins et d’autres personnes dans le besoin s’est étendue au loin. Pour cela, l’empereur romain Dioclétien l’a persécuté et emprisonné (ainsi que d’autres hommes religieux) – mais seulement jusqu’à ce que les Romains se rendent compte qu’ils avaient tellement rempli leurs prisons de clergé qu’ils n’avaient aucun endroit où mettre les voleurs et les meurtriers. Alors les Romains laissèrent les hommes religieux en liberté.
À sa libération, Nicholas a poursuivi son travail caritatif jusqu’à sa mort le 6 décembre 343 après JC. Il a été dit qu’un liquide qui s’était formé dans sa tombe avait des pouvoirs de guérison. Cette légende et d’autres au sujet de Nicolas ont favorisé sa dévotion et inspiré des traditions encore pratiquées aujourd’hui.
Crédit photo : Photos.com/Thinkstock. Saint-Nicolas offre des cadeaux aux enfants.
Saint-Nicolas est-il vraiment le père Noël ?
Il existe quelques légendes de Saint-Nicolas qui se rapportent à l’histoire du Père Noël, l’une sur les cadeaux et l’autre sur les enfants.
Dans un conte, un pauvre homme avait trois filles et aucune dot pour aucune d’entre elles, éliminant ainsi leur chance de se marier et risquant à la place d’être vendues en esclavage. Mystérieusement, alors que chaque fille atteignait l’âge nubile, un sac d’or (ou, dans certaines versions, une boule d’or ou une orange) était projeté à travers une fenêtre et atterrissait dans une chaussette ou une chaussure près du foyer. Le donateur inconnu était présumé avoir été Nicolas, et la situation a inspiré le placement par la cheminée de bas ou de chaussures, dans lesquels les cadeaux ont été placés.
Une autre légende date de bien après le décès de Nicolas. Dans son village natal, lors d’une célébration à l’occasion de l’anniversaire de la mort de Nicolas, un jeune garçon a été kidnappé pour devenir l’esclave de l’émir d’une région voisine. La famille a pleuré pendant un an, et à l’anniversaire de la disparition du garçon, ils ont refusé de quitter leur maison. Bonne chose : au fil de l’histoire, Nicolas est apparu, a éloigné le garçon de ses ravisseurs et l’a déposé dans sa maison, avec la coupe en or à partir de laquelle il servait l’émir toujours à la main. Cela a une fois de plus établi Nicolas en tant que patron et protecteur des enfants.
Nicolas a été célébré comme un saint moins d’un siècle après sa mort et est aujourd’hui vénéré comme le patron non seulement des enfants mais aussi des marins, des captifs, des voyageurs, des jeunes filles à marier, des ouvriers, voire des voleurs et des meurtriers. Il est le patron de nombreuses villes et régions, et des milliers d’églises portent son nom à travers le monde.
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