Imaginez l’école de vos rêves, où l’apprentissage à l’âge de 5 et 6 ans n’est pas seulement amusant et créatif, mais quelque chose d’un conte de fées vivant immergé dans un environnement de vie, de culture de fruits, de légumes, d’arbres et de fleurs. Timothy Long et Julian Ravenscroft ont aidé à créer un environnement magique pour les élèves de maternelle et de première année à Daleville Elementary. Et leur histoire devient de mieux en mieux.
Comment ça a commencé
Il y a six ans, cette école a remporté une subvention de 15 000 $ de la Ball Brothers Foundation. Lorsqu’il a été suggéré qu’une partie de ces fonds soit utilisée pour de nouveaux ordinateurs de classe, Julian Ravenscroft, un professeur de mathématiques de 7e année, voulait exactement le contraire. Il était frustré d’enseigner aux enfants avec des méthodes traditionnelles; fatigué d’enseigner jusqu’au test. Il envisageait quelque chose à une échelle beaucoup plus grande.
Au lieu de cela, une partie des fonds a été investie dans plus d’une centaine de pommiers qui ont été plantés dans un champ voisin par des élèves de la maternelle, encadrés par des élèves du secondaire. Mais ce n’était que le début.
L’idée grandit
Grâce à un nouveau financement de subventions de la ferme à l’école, Tim Long et Julian Ravenscroft ont acheté et créé une serre de 20 X 80 pieds et l’ont nommée « Kinder Garden ». Les enfants chanceux de la maternelle de Daleville Elementary plantent maintenant des graines et apprennent à prendre soin des plantes. La nourriture qui est récoltée va à leur propre cafétéria pour les repas.
Actuellement, dans le Kinder Garden, des haricots, des oignons, de l’ail, deux sortes de poivrons, du brocoli, du chou, des tomates, des pommes de terre et deux types de carottes poussent. La plantation des carottes a lieu à l’automne, lorsque les enfants ramassent également des pommes et les coupent pour la compote de pommes, qui leur est servie au déjeuner.
Bien qu’ils continuent de l’améliorer, la serre n’est plus qu’une partie d’un « laboratoire d’apprentissage en plein air » de 4 acres. En plus des pommiers, il y a maintenant des pêchers, 150 cannes de framboises noires et rouges, des noisetiers et des asperges. Clôturer le projet permet à d’autres plantes de grimper et de pousser. Tout est biologique et aucun produit chimique n’est utilisé. Mais il y a plus.
Vrai plaisir d’apprendre
Au fur et à mesure que ce projet avançait, des choses étonnantes ont commencé à prendre forme. En plus du vaste verger, le tunnel d’entrée du jardin de 20 pieds (6 m) de haut est recouvert de glycines. À droite du tunnel se trouve une forêt de bambous. Il y a un «coin de bricolage» pour les projets d’artisanat et d’art avec de longues tables et un auvent de kiwi robuste pour l’ombre. Sur une pente douce, un long tuyau ondulé avec deux rails de gouttière a été installé – un toboggan pour enfants entouré de menthe. Une scène et un décor magiques et surélevés où les enfants peuvent se déguiser et jouer des sketches et des présentations sont au cœur de la zone. Un four à pizza, une structure octogonale de balançoire/hamac et des leçons de sciences impliquant la fabrication de confiture de mûres sur un feu – ce laboratoire d’apprentissage offre des souvenirs inoubliables aux enfants de Daleville.
Le projet de rêve continue de croître, avec plus de subventions, plus d’idées et plus de sorties sur le terrain.
Parlant de son inspiration, Julian Ravenscroft a déclaré : « nos bénévoles sont la véritable raison pour laquelle tout cela existe » et il mentionne spécifiquement sa femme, Kathie, qui a consacré d’innombrables heures à imaginer et à rédiger des programmes pour la plupart des « aventures d’apprentissage ».
Plus qu’un simple jardin scolaire, les plus jeunes des écoles bénéficient avec bonheur d’un apprentissage intégré sur les cycles de la nature et les joies du jardinage, ainsi que d’universitaires traditionnels. Le Kinder Garden est un exemple parfait de la façon dont les enfants peuvent apprendre à aimer le processus d’apprentissage dans un environnement naturel et imaginatif. Chez Gardening Know How, nous sommes heureux d’être un sponsor de ce programme riche et inspirant.
Chaque année, Gardening Know How attribue 1 000 $ à 20 projets de jardin différents et triés sur le volet aux États-Unis et au Canada. Si votre communauté ou votre jardin scolaire a un besoin croissant et non satisfait de plus de terre, de semences, d’engrais, de matériaux de construction, ou même simplement d’aide pour faire connaître votre programme, nous sommes prêts et disposés à vous aider à répondre à ces besoins. Alors que les jardins communautaires et les programmes de jardinage scolaire se multiplient, nous sommes heureux de faire notre part pour aider. Cliquez ici pour savoir comment demander votre propre parrainage.
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