Nous ne l’appelons pas « tomber » pour rien. Si beaucoup de feuilles sont tombées dans votre jardin, pourquoi ne pas en faire bon usage chez vous ? Voici huit façons d’utiliser les feuilles d’automne : du paillis dans le jardin à la protection de la faune bénéfique !
Le feuillage coloré qui ravit les sens précède la chute littérale, lorsque la plupart des arbres à feuilles caduques envoient leurs feuilles dériver vers le sol. Les feuilles tombées bruissent sous les pieds. Ils sentent bon. Le vent les entraîne parfois dans une frénésie de formes dansantes.
J’ai un œil sur le magnifique spectacle des couleurs changeantes et l’autre sur la valeur de ces feuilles et comment je peux les mettre en œuvre.
Les feuilles sont la récolte la plus abondante de l’automne
Oui, les FEUILLES sont la récolte la plus abondante de cette saison. Quelle matière organique incroyable ! Et gratuit aussi. Les arbres ont extrait des minéraux des profondeurs du sous-sol et les ont achetés à la surface. Les feuilles sont une riche source de calcium, magnésium, phosphore, potassium et plus encore.
Les feuilles d’un grand arbre peuvent valoir jusqu’à 50 $ de nourriture végétale et d’humus. Livre pour livre, les feuilles contiennent deux fois plus de minéraux que le fumier. L’énorme quantité de matière organique qu’ils offrent peut être utilisée pour améliorer la structure du sol.
L’humus foliaire peut alléger les sols argileux lourds. Ils se nourrissent de vers de terre et de microbes bénéfiques. Les feuilles augmentent la rétention d’humidité des sols secs et sablonneux. Ils font un paillis attrayant dans le jardin de fleurs. Ils sont une fabuleuse source de carbone pour équilibrer l’azote dans votre tas de compost. Ils isolent les plantes tendres du froid.
Aucun jardinier biologique ne devrait laisser passer cette opportunité annuelle.
Noter: Si vous n’avez pas une cour de feuilles : De nombreuses communautés fabriquent du compost à partir des feuilles que les résidents déposent dans les dépotoirs et les stations de transfert ; les grandes villes organisent des collectes de feuilles et de déchets de jardin ! Je viens de finir d’épandre une charge de ramassage du compost de feuilles de ma ville dans mon potager.
Voici comment utiliser ces feuilles d’automne pour nourrir votre sol au lieu de mettre les feuilles de la nature dans des sacs à ordures en plastique qui seront jetés par millions dans des décharges.
1. Créez un tas de compost
Faites du compost pour un amendement de sol précieux. Si vous n’êtes pas déjà en train de composter, c’est le bon moment pour commencer. Empilez les feuilles d’automne dans le coin de votre jardin. Idéalement, empêchez les feuilles de s’envoler avec du grillage à poules ou un autre type de structure. Pour accélérer la composition, déchiquetez ces feuilles avec une tondeuse à gazon mulching (ou utilisez une déchiqueteuse ou un broyeur de feuilles).
Superposez ces feuilles « brunes » riches en carbone avec des matières « vertes » riches en azote telles que des tontes de gazon, des matières végétales mortes et des restes de cuisine. Le « vert » nourrit les bactéries qui feront tout le travail de décomposition des feuilles. Couche trois ou quatre pouces de vieilles feuilles avec un pouce de tontes d’herbe fraîche ou d’autres déchets de jardin verts et feuillus.
Laissez ensuite le compost reposer tout l’hiver, en retournant le tas de temps en temps pour l’aérer. Si le tas de compost commence à paraître sec, vaporisez-le avec un tuyau d’arrosage et retournez-le avec une fourche. Au moment où le printemps arrive, vous devriez avoir un bon compost à mélanger à la terre de votre jardin.
2. Améliorez votre sol
Mélangez les feuilles déchiquetées directement dans votre jardin. Au printemps prochain, votre sol regorgera de vers de terre et d’autres organismes bénéfiques. Remarque : Si vous ajoutez des feuilles déchiquetées directement dans le sol, ajoutez des engrais azotés à libération lente pour aider les feuilles à se décomposer et pour vous assurer que les microbes du sol n’utilisent pas tout l’azote disponible.
3. Faire un moule à feuilles
Le compostage vous semble trop de travail ? Faites ensuite du moule à feuilles, très apprécié des jardiniers anglais. Ramassez simplement les feuilles en un gros tas. Si vous les déchiquetez, ils se décomposeront plus rapidement, mais vous pouvez toujours faire de la moisissure sans les déchiqueter. Gardez les feuilles humides et laissez les champignons prendre le relais. Après un à trois ans, les feuilles se seront désintégrées en un conditionneur de sol sombre et odorant riche en calcium et en magnésium et qui retient l’eau. C’est un amendement exceptionnel pour les jardins de légumes et de fleurs et un excellent ajout pour les terreaux. Voir notre vidéo sur la façon de faire de la moisissure des feuilles.
4. Faire du paillis
Les feuilles constituent un excellent paillis protecteur pour les cultures maraîchères, les bleuets (et autres baies) et les arbustes d’ornement. Non seulement ils suppriment les mauvaises herbes et aident à retenir l’humidité du sol, mais parce qu’ils ne contiennent pas eux-mêmes de graines de mauvaises herbes, ils n’encourageront pas la propagation de nouvelles mauvaises herbes.
Nous recouvrons les plates-bandes de notre potager d’une couche de feuilles hachées pour empêcher la terre de s’emporter pendant l’hiver. Assurez-vous de hacher ou déchiqueter les feuilles avant de les utiliser comme paillis. Les feuilles entières peuvent former un tapis que l’eau ne peut pas pénétrer.
Les feuilles constituent également une bonne couverture isolante pour les vivaces tendres qui hivernent. Le meilleur moment pour pailler les plantes vivaces est après que le sol a gelé, alors mettez de côté les feuilles déchiquetées dans des sacs pour les utiliser plus tard à l’automne.
La couverture foliaire permet à l’ail planté à l’automne de s’enraciner sans germer et empêche les fraises à racines peu profondes de se soulever pendant les cycles de gel-dégel de l’hiver.
5. Tondre dans la pelouse
Des chercheurs de la Michigan State University ont montré que les pelouses bénéficient en fait d’une fine couche de feuilles. La litière de feuilles améliore le sol, réduisant le besoin d’engrais au printemps. Ils recommandent une tondeuse à gazon mulching avec une lame de 3 pouces de haut et une tonte une fois par semaine pendant que les feuilles tombent. Cela décomposera les feuilles en plus petits morceaux au cours de l’hiver, fournissant à votre sol des nutriments. Les tondeuses plus anciennes peuvent être converties en broyeurs en installant une lame de broyage.
Alors, ne soyez pas perfectionniste ! Laissez la litière de feuilles pour nourrir les vers, les champignons et les bactéries du sol. Ne laissez pas d’épaisses couches de feuilles emmêlées sur votre pelouse, car cela bloque l’oxygène dans le sol et invite les maladies.
6. Protéger et conserver les légumes-racines
Les feuilles constituent une bonne couche isolante pour les légumes résistants au froid et les tubercules stockés dans le sol, tels que les carottes, le chou frisé, les poireaux et les betteraves. Couvrez-les et vous pourrez récolter tout l’hiver.
Si vous avez un endroit frais et humide, vous pouvez également stocker des carottes, des betteraves et d’autres légumes-racines entre des couches de feuilles croustillantes et fraîchement tombées. Saupoudrez chaque couche de feuilles d’eau (ne les laissez pas détremper). Si vous ne cultivez pas vos propres légumes, visitez un marché de producteurs et essayez de trouver un vendeur qui vous vendra un demi-boisseau ou plus de vos plantes-racines préférées.
7. Laisser des feuilles pour la faune
Les feuilles ne sont pas seulement utiles pour nous en tant qu’humains. Les feuilles mortes fournissent également à la faune, en particulier aux pollinisateurs, une certaine couverture hivernale. Les abeilles, les mites, les papillons, les escargots, les araignées et des dizaines d’arthropodes et de pollinisateurs hivernent dans des végétaux morts pour se protéger du froid et des prédateurs. Par exemple, les reines des bourdons accouplées s’enfouissent à seulement un pouce ou deux dans la terre pour hiberner pendant l’hiver, en s’appuyant sur la litière de feuilles naturelles pour les isoler. De plus, de nombreux papillons hivernent sous forme de chrysalides ou de cocons déguisés en feuilles sèches. (Faites attention lorsque vous jetez des feuilles !)
Ne ratissons pas, ne tondons pas et ne soufflons pas un peu de nature qui est essentiel à notre réseau naturel de vie. Envisagez de créer un ou deux tas de feuilles et de les laisser se décomposer naturellement. (Laissez les feuilles entières; ne les déchiquetez pas.) Laissez les feuilles sur vos plates-bandes comme paillis pendant l’hiver et ne vous précipitez pas pour les enlever au début du printemps. (Ne vous inquiétez pas, les fleurs n’ont aucun mal à passer la tête à travers les feuilles.) Vos papillons et pollinisateurs vous remercieront !
8. Amusez-vous !
Mes frères et sœurs, mes amis et moi avions l’habitude de nous amuser à sauter dans les gros tas de feuilles que nous ratissions chaque automne sur nos pelouses. À cette époque, nos pères touchaient les tas de feuilles en fin d’après-midi, et nous faisions rôtir des pommes de terre et des pommes pendant que les tas géants brûlaient en cendres. La plupart des juridictions interdisent à juste titre de brûler des feuilles à l’air libre ces jours-ci pour réduire la pollution de l’air, mais l’odeur d’une feuille en feu déclenche toujours de puissants souvenirs de ces jours idylliques.
Une autre activité amusante avec les feuilles est de les conserver ! Vous pouvez presser et préserver leurs riches couleurs d’automne en « glycérinant » quelques tiges des érables les plus colorés. Découvrez comment conserver les fleurs et le feuillage.
Plus de façons d’utiliser les feuilles dans votre jardin
Regardez-nous montrer comment les feuilles mortes peuvent être utilisées pour améliorer votre sol, protéger vos plantes, réduire la quantité d’arrosage et protéger les plantes du froid.
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