Poinsettia – La plante de Noël ultime

Il n’y a pas de plante que j’associe plus à Noël que le poinsettia. Les pins, les guirlandes à feuilles persistantes et le houx sont tous formidables, mais le poinsettia est un incontournable de la saison des fêtes. Son mélange classique de rouge et de vert est festif et magnifique.

Une histoire de poinsettia et de Noël

Mon histoire personnelle avec le poinsettia remonte aussi loin que je me souvienne. C’est une plante que je voyais toujours pendant les vacances. Vivant dans le Michigan, ce natif mexicain n’était dans le jardin de personne. Il n’est apparu qu’en hiver comme plante d’intérieur temporaire.

L’histoire plus large du poinsettia en tant que décoration de Noël est beaucoup, beaucoup plus ancienne. La réponse simple à la raison pour laquelle ces plantes représentent Noël est la palette de couleurs. Peu de plantes ont une combinaison aussi frappante de couleurs de vacances avec des feuilles vert foncé et des bractées rouge vif entourant les petites fleurs.

Les poinsettias sont originaires du Mexique et d’Amérique centrale. Selon la légende, une jeune fille a cueilli des mauvaises herbes comme seul cadeau qu’elle pouvait se permettre d’offrir à l’enfant Jésus. Lorsqu’elle les a laissés à la crèche, ils ont fleuri pour donner le magnifique poinsettia que nous connaissons aujourd’hui.

La véritable histoire commence probablement avec des moines au Mexique dans les années 1600 qui utilisaient des poinsettias et d’autres plantes pour décorer les crèches. Le nom commun de la plante vient d’un ambassadeur américain au Mexique, Joel Robert Poinsett, qui a ramené les plantes chez lui dans les années 1800. À partir de ce moment, ils sont devenus des décorations de vacances populaires.

Prendre soin d’un poinsettia de Noël

Malheureusement pour moi, je ne peux pas avoir de poinsettia à la maison. Si vous avez un chien ou un chat qui grignote des plantes, vous voudrez peut-être l’éviter. Le poinsettia n’est pas aussi toxique que certains l’ont affirmé dans le passé, mais il peut provoquer des irritations et des vomissements. Si vous avez la chance d’inclure le poinsettia dans vos vitrines de Noël, sachez prendre soin de cette plante tropicale :

• Le poinsettia ne survivra pas à l’extérieur si les températures descendent en dessous de 50 degrés F. (10 C). À l’intérieur, ils font mieux entre 65 et 70 degrés F. (18-21 C.).
• Assurez-vous que vos plantes reçoivent plusieurs heures de lumière vive par la fenêtre.
• Le sol dans le récipient doit toujours être humide. Ne le laissez pas sécher, mais assurez-vous également que le pot se draine afin de ne pas avoir d’eau stagnante.
• Si vous voulez garder votre poinsettia après les vacances, continuez à l’arroser tout l’hiver. Transplantez-le dans un récipient plus grand au printemps. Fournissez un engrais pour plantes d’intérieur lorsque vous voyez une nouvelle croissance sur la plante, généralement vers janvier.
• Déplacez le récipient à l’extérieur pour l’été et fournissez au poinsettia une lumière indirecte ou une ombre partielle. Mettez-le dans un endroit en plein soleil vers le milieu de l’été.
• Pour forcer un poinsettia à refleurir l’année suivante, vous devez soigneusement fournir de l’obscurité. Vers la fin septembre, placez le récipient dans un endroit complètement sombre pendant au moins 16 heures par jour. Faites cela pendant quelques mois et il devrait être prêt à produire plus de couleur pour Noël.