Tout l’été, vous avez été occupé à cultiver des courgettes, et maintenant il est temps de passer à la partie la plus amusante de toutes : la récolte. La courgette pousse rapidement et dans les 45 à 60 jours suivant la plantation, vous verrez probablement de petits fruits émerger des grandes fleurs colorées. Mais comment décidez-vous quand récolter les courgettes?
Il est crucial de savoir quand il est prêt à être apporté dans votre cuisine pour le dîner, car vous ne voulez pas que vos courgettes deviennent envahies par la végétation et perdent leur texture tendre et croustillante.
Dans cet article, je vais discuter du processus de récolte, de congélation et de stockage des courgettes.
Avant de commencer, cependant, vous voulez vous assurer que vous comprenez les meilleures méthodes de culture des courgettes. N’oubliez pas non plus que les plantes peuvent devenir assez grandes, donc si vous avez un espace limité, vous voudrez peut-être envisager de faire pousser des courgettes verticalement.
Quel est le meilleur moment pour récolter les courgettes ?
Lorsque j’ai travaillé dans un jardin pour enfants il y a de nombreuses années, nous avons donné aux enfants une partie de la nourriture que nous avons cultivée ensemble pour qu’ils la ramènent à leur famille. Comme vous le savez, si vous avez déjà cultivé des courgettes, il n’est pas rare que certains fruits deviennent très gros si vous n’avez pas récolté depuis quelques jours.
Les enfants ont toujours voulu les plus grosses courgettes pour eux-mêmes. Je leur déclarerais aussi, « Dans le cas des courgettes, plus gros n’est pas toujours meilleur! »
Alors, je vais te dire la même chose, mon adorable ami des jardins. Les plus grosses courgettes sont les moins savoureuses. Dans mon jardin, si l’un de mes fruits devient super gros, je le jette généralement dans le bac à compost.
Les courgettes poussent incroyablement rapidement une fois que vous voyez des fruits sur la plante. Je pense que si j’installais une chaise dans le jardin à côté des plants de courgettes, je pourrais les voir pousser au fil de la journée. Cette croissance rapide signifie que le meilleur moment pour récolter les courgettes est souvent.
Au fur et à mesure que les courgettes grossissent, les graines grossissent et la peau devient plus dure. Pas ce que vous voulez dans la courgette idéale.
Le moment exact où récolter les courgettes est une question de préférence personnelle, mais généralement lorsqu’elles sont de petite ou moyenne taille. Je préfère le mien de taille moyenne, plus comme ce que vous achèteriez à l’épicerie. Parfois, sur mon marché de producteurs locaux, les vendeurs vendent de petites courgettes. Je suggère de choisir vos courgettes en plusieurs tailles différentes et de voir celle que vous préférez.
Plus la courgette est petite, plus le fruit sera tendre.
Vérifiez vos plantes quotidiennement une fois qu’elles commencent à fructifier. Si vous devez partir pour un long week-end, cueillez les fruits de la plus petite taille avant de partir et emportez-les avec vous, offrez-les à un voisin ou conservez-les au réfrigérateur pour votre retour. Être proactif vaut mieux que de revenir à des fruits de la taille d’une batte de baseball.
Si vous partez hors de la ville pour des vacances plus longues, voyez si un voisin ou un ami amateur de courgettes veut venir tous les quelques jours et récolter ce qu’il y a sur les plantes.
À combien de courgettes par plante pouvez-vous vous attendre ?
Si vous cultivez des courgettes pour la première fois, vous devez examiner attentivement le nombre de courgettes que vous pouvez vous attendre à produire pour chaque plante. Il est important de comprendre que les courgettes sont très prolifiquealors planifiez en conséquence et ne vous laissez pas trop emporter lors de la plantation.
Vous n’avez pas besoin de beaucoup de plantes pour une famille de quatre personnes. En fait, vous constaterez peut-être que même une ou deux plantes répondront à vos besoins. Pour notre ménage de deux personnes, je plante généralement un ou deux plants de courge d’été – un vert et un jaune. C’est beaucoup à utiliser pour cuisiner et manger avec un peu de reste à partager avec des amis et des voisins.
Une plante de courgette à haut rendement peut produire jusqu’à neuf livres de fruits, ou 30 à 40 courgettes, tout au long de la saison. Bien sûr, le rendement peut varier en fonction de la fertilité du sol, des conditions météorologiques et de la variété.
Les variétés de courgettes à haut rendement comprennent Black Beauty, ainsi que les variétés compactes et rondes telles que Baby Round. Piccolo, qui développe des petits fruits de courgettes à peine plus gros qu’une balle de tennis, est également un producteur prolifique.
Comment récolter les courgettes
Dans les 45 à 55 jours suivant la plantation, vous devriez remarquer l’apparition de grandes fleurs jaunes colorées. Quelques jours après la floraison de la plante, vous verrez le fruit apparaître et il poussera rapidement.
Les feuilles de courgette peuvent être assez grandes et, comme beaucoup d’autres fruits et légumes, le fruit se «cache» parfois derrière les plus grandes feuilles. Assurez-vous donc de vérifier derrière les feuilles lorsque vous récoltez.
Cela vaut la peine de le répéter – les courgettes peuvent passer d’une taille idéale à une taille excessive en une journée. J’aime surveiller mes plantes tous les jours lorsqu’elles sont en pleine production.
Pour récolter les fruits, utilisez un couteau tranchant ou une tondeuse et coupez la tige à un ou deux pouces du fruit.
Ne commettez pas l’erreur que commettent certains jardiniers débutants, qui consiste à saisir le fruit avec vos mains et à le détacher de la vigne. Cela pourrait endommager à la fois les vignes et les fruits et, en plus, c’est un processus fastidieux.
Placez les fruits récoltés dans un panier et réfrigérez-le dès que possible. Les réfrigérateurs ont tendance à aspirer l’humidité des produits, provoquant leur flétrissement. J’aime donc utiliser des sacs en plastique pour stocker tous mes légumes fraîchement récoltés. Si vous ne pouvez pas le mettre à l’intérieur immédiatement, essayez de le placer dans un endroit ombragé jusqu’à ce que vous soyez prêt à entrer.
Photo de Louis Hansel sur Unsplash
Congeler des courgettes en six étapes simples
Vous avez soigneusement planifié et essayé de ne pas surplanter, mais vous pouvez toujours vous retrouver avec une récolte exceptionnelle de courgettes. (Ce n’est pas difficile !) Vous ne pouvez pas tout utiliser tout de suite, mais vous ne voulez pas que les fruits de votre travail soient gaspillés.
Pas de soucis! Les courgettes se congèlent bien, et si vous suivez quelques conseils simples, vous pourrez profiter de vos courgettes maison tout l’hiver.
Tout d’abord, comprenez que vous devez blanchir les courgettes avant de les congeler. Les courgettes crues congelées peuvent devenir pâteuses et aqueuses lorsqu’elles sont décongelées.
Instructions pour congeler les courgettes :
- Pour le préparer à la congélation, coupez les courgettes en tranches d’environ un demi-pouce d’épaisseur.
- Ensuite, remplissez une grande casserole d’eau et placez-la sur la cuisinière à feu vif. Pendant que vous attendez que l’eau bout, préparez un bain de glace en remplissant une grande casserole de glaçons et d’eau.
- Lorsque l’eau bout, déposez-y les tranches de courgettes et faites bouillir une ou deux minutes. Ne pas trop cuire !
- Retirez les tranches avec une écumoire et placez-les dans le bain de glace. Cela les empêche de cuire immédiatement.
- Remuez les tranches dans l’eau froide, puis retirez-les, égouttez-les et placez-les sur une plaque recouverte de papier sulfurisé. Essuyez-les délicatement avec une serviette pour les sécher.
- Lorsque les tranches sont complètement froides et sèches, congelez-les pendant deux à quatre heures sur les plaques à pâtisserie recouvertes de papier sulfurisé. Transférez-les ensuite dans des sacs de congélation et remettez-les au congélateur.
Lorsque vous êtes prêt à préparer les courgettes, vous pouvez les décongeler et les égoutter avant de les faire cuire si vous souhaitez retirer une partie de l’eau. Je suis un cuisinier paresseux, donc je suis connu pour jeter la plupart de mes légumes dans le processus de cuisson alors qu’ils sont encore congelés.
Il est facile de trop cuire des légumes surgelés, alors lorsque vous les ajoutez à une recette, considérez-les comme déjà cuits et ajoutez-les à votre plat vers la fin du processus de cuisson, surtout s’ils sont décongelés.
Vous pouvez profiter de vos courgettes surgelées jusqu’à un an.
Photo de Quin Engle sur Unsplash
Conservation des courgettes : conserver leur fraîcheur
Lorsque vous avez un surplus de courgettes, en congeler une partie est une option.
Néanmoins, vous voudrez peut-être conserver certains de vos fruits de choix à griller ou à fourrer pour vos invités lors d’un barbecue ou d’un dîner que vous prévoyez pour le week-end prochain.
Est-il possible de conserver les courgettes fraîches assez longtemps pour les montrer à vos amis ?
Oui c’est le cas. Les courgettes resteront fraîches pendant plusieurs jours et jusqu’à une semaine tant qu’elles sont cueillies alors qu’elles sont à leur apogée et stockées correctement. Savoir quand récolter les courgettes est un élément crucial de ce processus.
Ne lavez pas les courgettes récoltées tant que vous n’êtes pas prêt à les utiliser, mais placez-les au réfrigérateur dès que possible après les avoir cueillies. Il est préférable de le conserver dans le bac à légumes car l’humidité y est plus faible et les courgettes resteront fermes plus longtemps.
Vous pouvez mettre les courgettes dans un sac en plastique ou en papier. Les courgettes devraient bien se conserver jusqu’à une semaine. Rappelez-vous, cependant, que les courgettes doivent être tendres, croquantes et fermes au toucher, et non flasques ou ridées. S’il commence à se froisser, utilisez-le immédiatement.
Recettes de courgettes préférées pour une récolte abondante
En toute honnêteté, la courgette fait partie des légumes que je préfère manger frais. Je ne passe pas beaucoup de temps à le conserver, même si j’aime faire quelques miches de pain aux courgettes à congeler pour une gâterie hivernale.
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Amour et Citrons Meilleur Pain aux Courgettes
Voici quelques-unes de nos recettes préférées pour utiliser l’abondante récolte de courgettes d’été.
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Le voyage de la graine à l’assiette culmine au moment de la récolte, où la courgette atteint sa maturité et sa saveur maximales. N’oubliez pas de vérifier régulièrement vos plantes, à la recherche de la taille idéale, de la peau brillante et de la texture ferme qui signalent qu’elles sont prêtes à être cueillies. Embrassez la joie de récolter les courgettes au moment idéal, en récoltant les fruits de vos efforts de jardinage.
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