Sureau! Les branches de ces humbles arbustes au bord de la route et des berges, ornés en été de grappes plates de fleurs blanches aérées, s'égouttent maintenant avec de magnifiques grappes de baies d'un violet profond. Apprenez à transformer ces baies en sirop de sureau.
Les botanistes traitent notre sureau américain commun (Sambucus canadensis) comme une sous-espèce du sureau noir européen (Sambucus nigra), utilisé depuis la préhistoire pour la nourriture, les boissons et la médecine. La plante possède également un riche folklore.
Avertissement: Seules les fleurs et les baies cuites très mûres sont considérées comme comestibles; les baies, les feuilles et les tiges non mûres contiennent des quantités légèrement toxiques de composés de cyanure. Les baies de certaines espèces âgées sont également toxiques. Si vous souhaitez utiliser des fleurs ou des baies de sureau, assurez-vous d'avoir correctement identifié la plante et ses baies. Ne récoltez que des grappes de baies bleu foncé / violettes qui tombent vers le bas et poussent à partir d'arbustes ligneux. Ne ramassez pas de grappes de baies qui poussent debout et ne ramassez pas de sureau rouge.
Que pouvez-vous faire avec les baies de sureau?
Au cours des dernières années, j'ai récolté les grappes de fleurs et les ai battues en beignets ou les ai séchées pour les thés d'hiver. J'ai utilisé les baies dans des confitures (parfaites avec des mûres) et pour ajouter du croquant aux garnitures de tarte. Bien que je ne les fabrique pas moi-même, les vins et les sirops de sureau sont au service des humains depuis la préhistoire pour favoriser à la fois la santé et la convivialité.
Cette année, j'ai fait du sirop de sureau. Les herboristes considèrent à la fois les fleurs et (surtout) les baies comme de puissants antiviraux; ils sont utilisés depuis des siècles à la fois comme préventifs et comme traitements pour les maladies respiratoires.
Sureau et sirop. Photo par Adam88xx / Getty Images.
Récolter les baies de sureau
Une parcelle de sureau à un demi-mile sur la route a produit si abondamment que j'ai récolté 2 litres de baies en moins de 10 minutes.
Il était facile de retirer les baies de leurs tiges en utilisant un mouvement de traite doux vers le bas. Puis je les ai rincés à l'eau froide. J'ai appris à porter des shorts et des t-shirts miteux lorsque je manipule des baies de sureau, et je fais attention à ne pas les laisser se répandre sur le sol ou sur les comptoirs. Le jus de sureau est un colorant puissant qu'il est difficile de retirer une fois qu'il a trempé dans quelque chose de poreux.
Comment faire du sirop de sureau
J'ai congelé la plupart des baies de sureau que j'ai récoltées, ne réservant qu'une tasse pour faire mon sirop. Voici comment je l'ai fait:
Tout d'abord, j'ai mis la tasse de baies, 3 tasses d'eau, un bâton de cannelle, quatre clous de girofle entiers et 2 cuillères à soupe de gingembre râpé dans une casserole en acier inoxydable, j'ai porté le mélange à ébullition, puis j'ai réduit le feu et fait mijoter le liquide sur faible jusqu'à ce qu'il soit réduit à environ la moitié de son volume d'origine.
Ensuite, j'ai versé le mélange dans une passoire en acier inoxydable placée sur un bol en verre et j'ai utilisé un pilon en bois pour pousser la pulpe à travers la maille pour la séparer des épices et des graines.
J'ai ajouté une tasse de miel cru au liquide chaud de sureau, bien agité, j'ai attendu que le mélange refroidisse et je l'ai décanté dans un pot de conserve stérilisé de quart litre.
Après avoir mis un couvercle sur le pot, je l'ai mis au réfrigérateur. Tant que je le garde au froid, mon sirop de sureau devrait durer l'hiver.
Je vais prendre (ou administrer) une cuillère à café «médicinale» après une exposition à une infection respiratoire ou au premier signe d’une infection, puis toutes les 3 heures environ si un rhume ou une grippe s’attaque. Le sirop au miel fait également un antitussif efficace. Le sirop sucré peut également aromatiser une tasse de thé d'hiver ou garnir un dessert aux fruits.
Précautions importantes:
Ne récoltez que des grappes de baies bleu foncé / violettes qui tombent vers le bas et poussent à partir d'arbustes ligneux. Ne ramassez pas de grappes de baies qui poussent debout et ne ramassez pas de sureau rouge.
Ne mangez pas de baies de sureau crues et n’utilisez pas les feuilles, l’écorce ou les brindilles (même si leur utilisation est confiée à des herboristes expérimentés).
Parce que le miel présente un risque de botulisme infantile, ne donnez pas de sirop de sureau aux enfants de moins de deux ans.
Si vous êtes enceinte ou prenez des médicaments sur ordonnance, n’utilisez pas de teintures ou de sirops de sureau sans consulter au préalable votre professionnel de la santé.
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