Personne n’est neutre sur les betteraves. Soit vous les détestez, soit vous les aimez. Je suis ce dernier. Leurs racines riches et rouge foncé sont chargées de nutriments et de saveur. Certains disent même que les betteraves sont liées à la longévité. Ils sont faciles à conserver et bons à manger toute l’année. Et vous pouvez bien les cultiver dans les températures fraîches du printemps OU de l’automne.
Les betteraves ne craignent pas un peu de gel, elles font donc partie des cultures qui entrent dans le sol au début du printemps – dès que le sol peut être travaillé – et peuvent également être plantées à la fin de l’été pour une récolte d’automne. Dans certaines régions, comme le sud du Texas, les betteraves peuvent être cultivées tout l’hiver. Le seul moment où les betteraves se portent mal, c’est pendant la chaleur estivale. Voir le calendrier de plantation d’almanach pour votre emplacement.
Tout jardinier amateur devrait essayer les betteraves car elles nécessitent très peu d’espace et elles sont prêtes à être récoltées 7 à 8 semaines après avoir été plantées. Non seulement vous pouvez manger les racines rouges, mais les feuilles de betterave sont excellentes et peuvent être utilisées comme des épinards ou des légumes verts similaires.
Préparation du lit
Les betteraves aiment avoir de la bonne matière organique pour les nourrir, alors je travaille toujours du compost de fumier vieilli au printemps ainsi que de la farine de varech, de la poudre d’azomite et de la farine de luzerne dans le sol avant de les planter. À l’automne, ajoutez simplement un peu plus de compost.
Lorsque vous êtes prêt à planter, ameublir le sol avec une pelle ou un espace d’environ 8 à 10 pouces de profondeur; les betteraves ont des racines très profondes. Assurez-vous de casser le sol et qu’il est exempt de roches et de morceaux de terre durs et séchés. Ils ne poussent pas bien dans l’argile serrée. Dans les zones mal drainées, faites des crêtes de 4 à 6 pouces de hauteur pour permettre à l’eau de s’écouler (Fig. 3).
Je plante généralement les betteraves en rangées espacées d’environ 6 à 7 pouces et je les recouvre de ¼ de pouce de terre ou de compost. Comme les carottes, cette partie supérieure du lit doit être maintenue humide jusqu’à ce qu’elles émergent, car le sol croustillant rend les betteraves plus dures. Cependant, les graines de betterave germent plus rapidement et tolèrent mieux la croûte sèche que les carottes.
N’oubliez pas d’éclaircir au bon espacement pour éviter l’encombrement. En fait, une graine de betterave n’est pas du tout une graine, mais un fruit. Chaque « graine » produira de nombreux semis, il est donc essentiel de les surveiller tôt pour éclaircir tous les bébés, sauf les plus forts.
Au fur et à mesure qu’ils grandissent, leurs racines s’enfoncent profondément dans le sol afin qu’ils puissent passer quelques jours sans eau. Lorsque vous les arrosez, arrosez-les bien. Leurs feuilles vert vif et leurs tiges rouges sont un plaisir à regarder devenir plus grandes et plus fortes.
Il faut les surveiller pour s’assurer que tout le monde a de la place pour grandir.
Si vous les gardez bien éclaircies, vous aurez à l’automne de belles et grosses betteraves à manger ou à mettre dans votre cave à légumes (voir mon article sur les conseils de préparation et de conservation pour la cave à légumes).
Les verts sont délicieux cuits à la vapeur (même quand ils sont assez petits). Je les lave, les déchire en petits morceaux et les cuit à la vapeur pendant plusieurs minutes en les remuant plusieurs fois avec des pinces (jusqu’à ce qu’elles soient molles). Ensuite, je les mets dans un bol avec du beurre et du cheddar râpé et mélange. Bien que cela demande un peu d’effort, c’est l’une de mes choses préférées à manger de tous les temps.
Mon kvaas de betterave (voir blog connexe) est quelque chose que j’apprécie tous les jours pour la santé.
Bon appétit!
Consultez le guide de culture complet des betteraves de The Old Farmer’s Les jardins de Laurent.
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