De la plantation de graines à la récolte des têtes

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Le chou n’est pas le légume le plus excitant ou le plus glamour (bien que, comme je gosse, ils étaient plutôt cool parce qu’un patch de chou produisait des poupées adorables). Et les variétés ornementales sont assez étonnantes dans le jardin d’automne. Mais ce légume sain, riche en vitamine C et en fibres, a une place fiable dans mon répertoire de recettes d’automne. J’ai également vu des choux assez spectaculaires participer à des compétitions. Apprendre à faire pousser du chou est assez facile, et c’est très satisfaisant de pouvoir cueillir le vôtre pour faire des rouleaux de chou, de la salade de chou, de la choucroute et d’autres repas sains et copieux.

Il existe des dizaines de variétés de choux parmi lesquelles choisir, et les chefs et les cuisiniers à la maison ont probablement tous leurs propres plats préférés qu’ils utilisent dans divers plats chauds et froids. Ces têtes rondes de chou vert et rouge que vous trouvez à l’épicerie et aux marchés fermiers sont membres de la Brassica oleracea famille. Cultures de chou est un autre terme général qui englobe les variétés cultivées de la famille Brassica, qui comprennent également les choux de Bruxelles, le chou frisé, le chou-rave, le chou vert, le brocoli et le chou-fleur. Il existe également d’autres types de choux à cultiver, comme le bok choy (Brassica rapa chinensis) et chou Napa (Brassica rapa Pekinensis).

Comment faire pousser du chou à partir de graines

Il est possible de trouver des plants de chou dans les jardineries au printemps, mais vous pouvez aussi les faire vous-même à partir de graines. Assurez-vous de lire attentivement le paquet de graines pour déterminer les jours de maturité. Vous planterez des graines environ 50 à 60 jours avant la date sans gel de votre région. Après avoir rempli avec votre mélange de départ, plantez trois ou quatre graines par cellule à environ un quart de pouce (1/2 cm) de profondeur. Le chou a besoin de beaucoup de lumière du soleil pour pousser ou les plantes deviendront longues jambes. Je commence beaucoup de mes plantes sous mes lampes de culture. Une fois que vos plants ont germé, éclaircissez les plus petits pour conserver votre plus grande plante.

Si vous planifiez à l’avance la plantation de succession, vous pouvez semer directement dans le sol vers juillet pour une récolte d’automne. Ou plantez des graines sous les lumières pour leur donner une longueur d’avance pour les semis de juillet.

Planter des plants de chou dans le jardin

Parce que le chou est une culture de saison fraîche, vous pouvez planter du chou dans le sol plus tôt que vos amateurs de chaleur, comme les tomates. Le sachet de graines vous aidera à compter à rebours à partir de la date sans gel de votre région. Cependant, vous devez toujours les durcir avant de les planter dans le sol.

Choisissez un endroit ensoleillé dans le jardin avec un sol bien drainé et friable. Amender le sol avec beaucoup de compost une semaine environ avant la plantation. Lorsque vous êtes prêt à les creuser, espacer vos plants de chou d’environ 15 à 23 pouces (38 à 60 cm) en rangées espacées de 24 à 36 pouces (60 à 90 cm). Les plantes peuvent paraître petites à ce stade, mais vous voulez qu’elles aient de la place pour se répandre dans cette masse de feuilles tout au long de la saison!

Gardez à l’esprit la taille éventuelle de vos choux lors de la plantation de plants. Ils auront besoin d’espace pour se développer.

Arrosez bien les plantes après la plantation et tout au long de la saison de croissance. Les choux sont de gros mangeurs et aiment l’azote pour pousser. Environ trois à quatre semaines après la plantation, habillez chaque plante avec un engrais organique. Gardez la zone bien désherbée, afin que les plantes ne soient pas en concurrence pour les nutriments avec les mauvaises herbes. Vous voudrez peut-être ajouter un léger paillis de paille ou de feuilles déchiquetées autour de la zone de plantation.

Garder un œil sur les dommages causés par les ravageurs

Il peut être si décourageant de se diriger vers le jardin, pour découvrir que quelque chose a commencé à faire un repas d’une plante avant d’y arriver. Il existe quelques parasites qui peuvent infliger des dommages à vos plants de chou, comme les vers du chou, les asticots du chou, les arpenteuses du chou et les vers gris. Jessica a écrit un guide complet pour éliminer les vers du chou.

Un collier en carton (celui-ci provient d’une pizza surgelée) peut être utilisé pour éloigner les racines de chou des mouches. Les mouches des racines du chou sont un peu plus petites qu’une mouche domestique, avec des poils hérissés. Les mouches des racines du chou femelles pondent leurs œufs (qui se transforment en asticots du chou) près de la base des plantes de la famille Brassica, de sorte que le carton les éloigne. Vous pouvez découvrir comment le faire ici.

Comment faire pousser du chou sous un couvert pour protéger les plantes des ravageurs

Cette année, au moment où j’ai fait planter mes plants de chou (avec mon brocoli et mon chou frisé) dans l’un de mes plates-bandes au printemps, je les ai immédiatement recouverts d’une couverture flottante.

Ce lit surélevé a été construit pour mon premier livre, Révolution des lits surélevés, et a été personnalisé pour inclure des pinces à l’intérieur qui permettent aux cerceaux de tuyau PEX de former un mini tunnel de cerceau. Son utilisation prévue est en fait un prolongateur de saison. Cependant, après avoir été découragé pendant tant de saisons de croissance par la présence de teignes du chou et de vers, j’ai également décidé d’utiliser la couverture flottante pour la prévention des parasites. Je l’ai mis sur le lit surélevé qui contenait également des choux de Bruxelles et du chou frisé (également savoureux pour les vers de chou), ainsi que des légumes-racines qui n’avaient pas besoin de pollinisateurs pour pousser et je les ai laissés là pendant une grande partie de l’été.

Le ver du chou redouté peut transformer les feuilles de vos plants de chou en un désordre troué. Je garde un œil attentif sur mes cultures de Brassica et les ramasse quand je vois des preuves de leur présence.

La lumière du soleil pouvait encore briller à travers la couverture de rang flottante légère, de sorte que toutes les plantes ont poussé. J’ai simplement décroché les pinces à ressort des côtés lorsque j’avais besoin d’arroser. Cette étape supplémentaire était une partie acceptable de ma routine, car cela signifiait que je ne surveillais pas les dommages chaque matin. Le dernier livre de Niki, Cultiver sous le couvert, est un guide complet sur la culture de légumes sous une variété de structures de protection et est une ressource utile pour déterminer comment protéger vos plantes.

Comment savoir quand récolter votre chou?

Votre sachet de graines vous indiquera la taille d’une tête de chou mature, mais généralement il sera d’environ un à trois livres. Assurez-vous que la tête est ferme au toucher. Utilisez un couteau bien aiguisé pour récolter à la base.

Lors de la récolte de votre chou, utilisez un couteau bien aiguisé pour le couper de la plante. Si la plante est indemne de maladie, vous pouvez la laisser dans le sol et essayer de faire pousser une autre petite tête de chou.

Les têtes de chou peuvent se fendre pour plusieurs raisons, une forte pluie ou une sécheresse étant des causes courantes. Si cela se produit, récoltez le chou immédiatement.

Cette année, j’ai cultivé une nouvelle variété appelée Sweet Thang qui est décrite comme un chou sans tête. Je l’ai traitée comme une variété de laitue coupée et venue, coupant les feuilles extérieures au fur et à mesure que j’en avais besoin. Ils étaient parfaits pour les rouleaux de chou, car je ne pelais pas soigneusement les feuilles d’une tête de chou! Je viens de couper une pile et de faire bouillir au besoin.

Sweet Thang, une nouvelle variété de Burpee, est un chou sans tête qui fait partie de la famille Tronchuda. Il est également appelé chou portugais.

Choisir des variétés de chou

Je recommanderais de demander à mes collègues pouces verts des recommandations sur les variétés de chou, car tout le monde aura un favori différent. Pour les jardiniers qui n’ont jamais cultivé de choux auparavant, des variétés à maturation rapide, comme Early Jersey Wakefield, sont généralement recommandées. Le bien nommé Earliana est un autre exemple.

Demandez conseil à d’autres jardiniers végétariens pour choisir les variétés de chou à cultiver. Ou jetez la prudence au vent et choisissez-en une parmi les dizaines de variétés disponibles.

Pour les petits espaces ou pour gagner de la place dans un jardin, essayez une variété de choux pour bébés, comme Pixie.

Quels sont vos choux préférés à cultiver?