L’oignon et ses emballages de satin est parmi les plus beaux des légumes et est le seul qui représente l’essence des choses. On peut dire qu’il a une âme, écrit l’essayiste américain Charles Dudley Warner, ami de Mark Twain. En effet, louons l’oignon : pas cher, polyvalent et bon pour vous !
J’ai passé la plus grande partie de la journée avec des oignons. J’ai retiré les dernières récoltes de cette année du jardin et je les ai suspendues pour qu’elles sèchent. J’ai coupé les tiges et les racines sèches de plus d’un boisseau de bulbes récoltés pour la première fois qui ont séché sur des claies pendant plusieurs semaines. Stockées dans d’anciens paniers à linge, les variétés que je cultive se conserveront près d’un an dans notre cave non chauffée.
J’aime travailler avec des oignons, semer des aplats de graines noires granuleuses sous les lumières en février, transplanter les minuscules plantes dans le sol frais de la fin avril, les soigner au fur et à mesure qu’elles poussent couche par couche. J’aime les regarder sécher sur toutes sortes d’étagères de fortune, y compris un vieux sommier en fer, un étendoir à linge vertical récupéré dans la décharge et un ensemble d’étagères de magasin temporairement expropriées à cet effet.
L’oignon est la truffe des pauvres
C’est ce que pense l’écrivain français Robert Coutine. Les oignons ajoutent de la saveur à presque tous les plats et j’aime trouver de nouvelles façons de cuisiner avec eux. Nous mangeons des oignons presque tous les jours, en commençant souvent par des oignons sautés dans notre omelette du petit-déjeuner. Nous les coupons en salades ou en sandwichs pour le déjeuner et les ajoutons aux plats du dîner sautés, caramélisés, cuits au four, bouillis ou rôtis. Nous les farcissons et les utilisons dans des farces. Nous les ajoutons généreusement aux sauces et aux salsas.
Dessert, quelqu’un ? Je ne les ai pas encore essayées, mais en voici une pour un cake aux oignons caramélisés et au chocolat !
Gardez les oignons à portée de main
Même si vous n’avez pas de jardin, gardez des oignons à portée de main. Ils sont bon marché et polyvalents, ils se conservent bien, ils sont disponibles toute l’année dans n’importe quel supermarché et ils sont bons pour vous.
Les oignons contiennent une multitude de phytocomposés aux propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et antibactériennes. Manger des oignons peut aider à prévenir les ulcères gastriques, les maladies cardiovasculaires, les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Manger des oignons augmente manifestement la densité osseuse. Il peut aider à améliorer l’endurance sportive, à prévenir les cataractes et certains cancers, et à prévenir ou guérir les inflammations respiratoires. Mais combien et sous quelle forme manger vos oignons (crus, cuits, séchés, sous forme d’extrait) pour exercer ces effets bénéfiques reste flou.
Un oignon plein de phytocomposés qui combattent les maladies fera probablement pleurer lorsque vous le couperez. Un chercheur du département américain de l’Agriculture m’a dit un jour que les oignons qui produisent le plus de larmes contiennent la plus forte concentration de composés phytochimiques qui combattent les maladies. Les détaillants vendent des « lunettes d’oignon » pour éviter l’irritation des yeux, mais nous avons constaté qu’une paire de lunettes de sécurité enveloppantes bon marché fonctionne plutôt bien.
Les pelures d’oignon elles-mêmes sont particulièrement riches en quercétine, un composé végétal, actuellement à l’étude en tant qu’agent thérapeutique pour la prévention et/ou le traitement de nombreuses maladies et affections. Une forte infusion de pelures d’oignons rouges ou jaunes fait non seulement une belle teinture textile, mais a la réputation d’être un rinçage revitalisant supérieur.
Les oignons eux-mêmes ont la réputation d’être des mangeurs d’odeurs. Un oignon coupé ou un bol d’oignons tranchés dans de l’eau peut aider à réduire les odeurs de moisissure, de peinture fraîche, de fumée et d’aliments brûlés, etc.
Vous pouvez enlever l’odeur d’oignons (ou autre) de vos mains en les frottant sur un robinet en acier inoxydable ou un autre objet en acier inoxydable.
Je ne déplacerai pas mon armée sans oignons !
Ainsi s’est exclamé le général Ulysses S. Grant. Julia Child est allée plus loin : il est difficile d’imaginer une civilisation sans oignons, a-t-elle déclaré.
Enfin, l’oignon multicouche, cachant sa délicate pointe de croissance au centre même, s’est avéré irrésistible comme figure de style depuis l’aube de la littérature. En voici un :
La vie est comme un oignon.
Vous le décollez une couche à la fois ;
Et parfois tu pleures. ~ Carl Sandburg
En savoir plus – beaucoup plus – sur les oignons de la National Onion Association
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