Ce fut un été à l’envers pour l’ail en termes de météo. Parlons du moment de récolter l’ail et de ce qu’il faut rechercher avant la récolte. De plus, je vais vous montrer comment soigner votre ail pour un stockage à long terme.
Pour faire pousser les meilleurs bulbes, il faut de la pluie tôt dans la saison. Malheureusement, là où j’habite, il faisait chaud et sec en juin puis frais et humide, humide, humide en juillet. À mesure que le temps de la récolte approche, le besoin d’humidité diminue. Si le sol est trop humide, les enveloppes extérieures en papier peuvent moisir et se tacher et les bulbes peuvent être attaqués par des maladies fongiques. Les bulbes peuvent s’ouvrir et même pourrir. Les producteurs qui irriguent leurs champs arrêtent d’arroser 2 à 3 semaines avant la récolte mais il n’y a pas d’interrupteur d’arrêt pour la pluie.
Quand récolter
Si vous demandez conseil à dix producteurs d’ail sur le moment où l’ail doit être récolté, vous obtiendrez probablement dix réponses différentes. Par essais et erreurs, c’est ce qui a fonctionné pour moi et mon partenaire, Tom.
Tom était content de retirer l’ail du sol avant qu’il ne pleuve à nouveau.
Au moment où 1/4 des feuilles ont commencé à brunir, les bulbes devraient avoir atteint une bonne taille. L’ail à col dur – le genre que nous cultivons – devrait être prêt à être récolté lorsque 40 % des feuilles sont brunes et 60 % sont encore vertes. Les softnecks peuvent rester dans le sol plus longtemps mais peuvent commencer à être récoltés alors qu’ils ont encore 5 feuilles vertes.
La sorcière de l’ail dit que lorsque les tiges se déroulent et se tiennent droites, le temps de la récolte est proche. Les feuilles commencent également à dépérir.
Nous utilisons également la méthode de la « sorcière à l’ail » consistant à laisser un ou deux hampes (tiges florales) de chaque variété sur les plantes comme indicateurs. Lorsqu’ils se déroulent et se tiennent droit, l’ail est prêt à être récolté.
Sortir votre ail du sol au bon moment est impératif si vous voulez des bulbes de haute qualité qui se conserveront bien. Les bulbes trop mûrs commenceront à s’ouvrir.
Normalement, nous ne ferions jamais sécher les bulbes dans la serre, mais cette année n’a pas été normale. C’était juste pour quelques jours.
Comme nous avions une petite fenêtre d’opportunité entre les pluies torrentielles pour arracher l’ail, nous avons étendu les plantes sur les bancs métalliques de la serre pendant un jour ou deux pour les faire sécher avant de les regrouper, ce que nous ne ferions normalement pas. Quand il n’y avait pas de nuages et de pluie, la fumée des incendies de forêt dans l’ouest masquait le soleil et il y avait un tissu d’ombrage sur la serre, nous n’étions donc pas préoccupés par la surchauffe des ampoules ou les coups de soleil.
Comment récolter l’ail
Récoltez lorsque le sol est sec. N’arrachez pas la plante par les feuilles ! La tige va casser. Le but est de perturber le moins possible le sol. Certaines personnes recommandent d’utiliser une pelle ou une fourchette pour retirer l’ampoule. J’ai juste mis mon doigt et l’ai posé juste près de la tige, et j’ai juste pelé un peu le sol pour révéler le bulbe d’ail. Enlevez la terre. Placez délicatement votre main ou quelques doigts autour de l’ampoule et retirez doucement l’ampoule.
Vous pouvez toujours récolter un bulbe d’ail comme test et voir si la récolte est prête. Sinon, attendez une semaine ou plus et réessayez ! De plus, vous pouvez récolter les feuilles pendant la saison ; les fleurs d’ail sont comestibles. Ils peuvent être hachés pour des salades ou des soupes ou même en jus pour une belle saveur d’ail dans vos jus. Ne récoltez pas trop de feuilles avant de récolter les bulbes – récoltez une hampe ici et là.
Saler l’ail
Une bonne circulation de l’air est essentielle pour un bon durcissement. Les bulbes doivent également être protégés du soleil direct. Nous accrochons les nôtres dans notre véranda grillagée ombragée après qu’ils aient été emballés et étiquetés. Nous sélectionnons les meilleurs et les plus gros bulbes pour replanter et regrouper le reste pour la vente. Tous ceux qui ne sont pas coupés en termes de taille ou de qualité, nous les gardons à manger.
Un porche aéré et ombragé protégé de la pluie a bien fonctionné pour nous en tant que lieu de séchage de l’ail.
Nous ne lavons jamais les bulbes et nous ne coupons pas les sommets ni les racines avant qu’ils n’aient séché et durci pendant au moins 2 semaines, 3 à 4 semaines c’est encore mieux. Ensuite, nous enlevons la saleté séchée, coupons les racines et coupons les sommets pour les embellir à la vente. S’il nous reste beaucoup de paquets supplémentaires, je les mets simplement dans des sacs en papier et je les range dans un placard de chambre inutilisé où il fait frais, sec et sombre. De nombreuses variétés, mais surtout ‘Chesnock Red’, se conservent jusqu’au printemps. Ne conservez pas votre ail au réfrigérateur ou dans une cave humide, il en a besoin au frais et au sec pour durer.
L’ail fait un excellent cadeau et les visiteurs sont souvent renvoyés chez eux avec un paquet ou deux. Une autre bonne idée est de faire de la poudre d’ail à utiliser toute l’année !
Pour plus d’informations sur la culture et la récolte de l’ail, consultez le guide de l’ail de l’almanach !
Et profitez de mon article sur la plantation d’ail à l’automne.
Add Comment