Cela peut sembler étrange, mais l’un de mes légumes-racines préférés est l’oignon modeste. Je peux m’identifier à ce bourreau de travail des légumes culinaires. Les oignons sont souvent négligés et sous-évalués, mais ils sont vraiment le touche-à-tout dans la cuisine.
Comment utiliser les oignons
Les oignons tranchés ornent les salades fraîches et les hamburgers. Les hachés ajoutent une chaleur croquante aux salsas, à la salade de pommes de terre et aux trempettes. Les chefs caramélisent méticuleusement les oignons pour ajouter de la saveur aux soupes, ragoûts et plats de viande. Les vendeurs de carnaval les trempent même dans la pâte et les servent avec un côté de ranch.
Quel autre légume obtient autant de kilométrage dans les recettes que l’oignon ? Ces membres bulbeux de la famille des alliums sont l’un des légumes les moins chers que vous puissiez acheter et l’un des plus faciles à cultiver. Pourtant, même les jardiniers rejettent les oignons comme une culture sérieuse.
Nous nous vantons de la taille de nos tomates, melons et courgettes. Nous incitons nos clients à essayer nos piments les plus forts. Nous publions des photos de notre maïs, de nos concombres ou de nos carottes sur les réseaux sociaux. Quelles distinctions accordons-nous à l’oignon?
Planter des oignons
Peut-être que cette injustice existe parce que planter des ensembles d’oignons est si facile. Il n’y a pas de graines à choyer ou de semis achetés en pépinière à garder. Nous achetons simplement les bulbes et les plantons dans le sol lorsque nous sommes prêts à planter. Tant qu’on parvient à les enterrer racine vers le bas, elles poussent, et elles poussent bien, même dans un sol pauvre.
Je suis toujours envieux des oignons doux de la taille d’une balle de baseball que mon ancien voisin récolterait dans son champ d’argile. Pourtant, j’ai entendu dire que les oignons sont de gros mangeurs. Peut-être que les nourrir les fait grossir, mais je ne peux pas dire que les oignons que je récolte maintenant sont plus gros que ceux de mes premières années de jardinage avant que mon sol ne soit amendé.
Oignons de graines
J’admets qu’il est un peu plus difficile de commencer l’oignon à partir de graines que de planter des ensembles d’oignons, mais je trouve que mes semis d’oignons ne sont pas aussi capricieux que mes plants de tomates ou de poivrons. Je saupoudre les graines d’oignon dans un récipient de terre et le garde humide.
Les oignons germent et poussent dans le même récipient, il n’y a donc pas de repiquage. Quand vient le temps de les transférer dans le jardin, je retire tout le paquet de terre et sépare soigneusement les plantes individuelles. Chacun se coince dans un trou de la taille d’un crayon à environ 3 à 4 pouces (8-10 cm) de son voisin.
Une autre raison pour laquelle ces bêtes de somme culinaires sont mon légume-racine préféré est qu’il est facile de faire pousser des oignons dans le jardin. Après la plantation, je les paille avec de l’herbe une fois qu’ils commencent à pousser. Cela dissuade les mauvaises herbes et empêche l’humidité du sol de s’évaporer pendant la partie la plus chaude de l’été. Les oignons ont des racines peu profondes et se portent mieux lorsqu’ils sont maintenus humides pendant leur croissance.
Moment de la récolte des oignons
La plupart des années, mes oignons ont besoin de peu d’autre jusqu’à ce qu’ils soient prêts pour la récolte. À ce jour, le paillis d’herbe a séché et rétréci suffisamment pour laisser apparaître le dessus des bulbes. Cela empêche les bulbes de pourrir lorsque les sommets commencent à mourir. Tant que nous n’avons pas de pluie excessive, je laisserai les oignons dans le jardin jusqu’à ce que les tiges soient complètement sèches.
Je creuse ensuite les oignons et je les fais sécher dans un endroit chaud et sec pendant deux à quatre semaines. Correctement séchés, mes oignons passeront la majeure partie de l’hiver dans mon sous-sol. Pourtant, il y a encore une autre raison pour laquelle j’aime faire pousser des oignons.
Les oignons sont l’une des rares cultures qui peuvent être utilisées à presque tous les stades de développement. Une fois que les ensembles d’oignons commencent à pousser et à envoyer quelques feuilles vertes, je commence à récolter les oignons verts. Je les ai hachés pour les salades, les ai coupés en tranches pour les sandwichs ou les ai placés entiers sur des rôtis.
Maintenant, je suis sûr que de nombreux jardiniers diraient que les carottes, les pommes de terre, les betteraves ou les panais sont leurs légumes-racines préférés. Ces légumes peuvent-ils résister à la polyvalence, à la facilité de culture et à la durée de récolte des oignons ? Ah, je ne pense pas !
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